Jau 1. septembrī ar pagājušas sezonas finālistu Boba Hārtlija trenētās Omskas “Avangard”, kas izcīnīja Gagarina kausu, un Maskavas CSKA dueli tiks ieskandināta jaunā,13. Kontinentālās hokeja līgas (KHL) sezona. Ko no tās varam sagaidīt, un kādas tā solās būt Latviju pārstāvošajam Rīgas “Dinamo” klubam?
Table of Contents
KHL ārpus laukuma notiekošais
Pirmkārt, šogad līgas vadība nolēmusi samazināt spēļu skaitu no 62 uz 56. Kopumā KHL turnīrā, kas vienlaikus ir arī Krievijas čempionāts un krievu klubi savā starpā sadala arī tā medaļas, piedalās 24 komandas. Neskaitot Krievijas klubus, pa vienam ir arī no Latvijas, Ķīnas, Kazahstānas, Somijas un Baltkrievijas. Komandas iedalītas Austrumu un Rietumu konferencē katrā pa 12 vienībām. “Play-off” jeb Gagarina kausa izcīņā iekļūst katras konferences astoņas labākās komandas.
Jau otro sezonu pēc kārtas KHL līdzīgi kā Nacionālajā hokeja līgā (NHL) pastāv algu griesti un grīda. Proti, griesti ir summa, cik klubi drīz tērēt spēlētāju algās – tie ir 10,34 miljoni eiro, savukārt grīda ir summa, zem kuras nolaisties nedrīkst – tie ir 3,63 miljoni eiro. Šī sistēma ieviesta, lai palielinātu konkurenci starp līgas turīgākajiem un nabadzīgākajiem klubiem. Iepriekš nereti bija situācijas, kad bagātākie klubi izpērk spēlētājus, lai nokomplektētu piecas, sešas maiņas, lai nodrošinātos, kamēr klubiem ar ierobežotākām finansiālajām iespējām paliek pieejami zemākas kvalitātes hokejisti.
Tiesa, klubi šo sistēmu parasti apiet, līgumos iestrādājot dažādus bonusus, kas kopējā algu slogā netiek skaitīti.
Tāpat līgas vadība paziņojusi, ka pirmo reizi KHL vēsturē tās spēles tiks translētas Ziemeļamerikā. Tas notiks ESPN+ televīzijas kanālā un “Portable.TV” portālā. Arī ierastais spēļu translāciju kanāls “KHL TV” tiks uzlabots un abi kanāli spēles pārraidīs HD (high-definition jeb augstas izšķirtspējas) kvalitātē. Turklāt vienam no kanāliem arī mainīts nosaukums uz “KHL Prime”.
Līgai vienmēr bijuši arī plaši plāni ģeogrāfijas apgūšanā. Šoreiz acis tiek mestas uz viena mača zem nosaukuma “KHL World games” aizvadīšanu Apvienotajos Arābu Emirātos. Pagaidām gan oficiāli līgumi nav noslēgti, bet pie tā notiek aktīvs darbs. Divi varianti – Vācija un Ungārija – nerealizējās.
Iepriekš pieci tādi jau notikuši – pa diviem Vīnē un Cīrihē 2018. gadā, kā arī viena spēle Davosā 2019. gadā ar Rīgas “Dinamo” līdzdalību.
Saprotams, ka arī Covid19 pandēmija aizvien liek par sevi manīt. Labā ziņa ir tā, ka 70% no līgas spēlētājiem ir vakcinējušies. Spēles arī notiks ar skatītāju klātbūtni, taču kādā kapacitātē, par to atbildīgas ir attiecīgas reģionu pārvaldes, kur likumdošanas atšķiras. Līgas prezidents Aleksejs Morozovs cer, ka visās vietās Krievijā tas varētu būt 50% no arēnu kopējas ietilpības.
Favorītu lomā – ierastie aizdomās turamie
Kā ierasts, tad Rietumu konferences finālu jau pirms sezonas parasti atvēl armijas sistēmas klubiem – Maskavas CSKA un Sanktpēterburgas SKA. Abas vienības arī šosezon ir solīdi nokomplektējušas sastāvu un LV BET bukmeikeru skatījumā ir starp favorītēm, atvēlot tām koeficientus par uzvaru visā čempionātā attiecīgi 5,00 un 7,00. Savukārt no Austrumu konferences Kazaņas “Ak Bars” un pērno Gagarina kausa ieguvēju Omskas “Avangard” uzvaras iespēja tiek pielīdzinātas SKA iespējām.
Visvairāk titulu līgas vēsturē ir “Ak Bars” – trīs, divus no tiem izcīnot pirmajās divās sezonās. Pa diviem tituliem ir SKA, Maskavas “Dynamo” (kuru tobrīd vadīja Oļegs Znaroks un Harijs Vītoliņš) un Magņitogorskas “Metallurg”, bet viens esošajiem čempioniem “Avangard, Ufas “Salavat Jujalev” un CSKA.
Šie klubi faktiski katru sezonu bez izmaiņām aizvien tiek pieskaitīti pie galveno čempionu titulu pretendentu loka.
Varbūtību, ka KHL triumfē Rīgas “Dinamo”, bukmeikeri novērtējuši ar koeficientu 500. Respektīvi, rīdzinieki pirms sezonas sākuma tiek uzskatīti par trešo vājāko komandu līgā.
Kā klāsies Rīgas “Dinamo”?
Rīgas klubs KHL piedalās no tās pirmsākumiem, pirmajās četrās sezonās pēc kārtas iekļūstot Gagarina kausa izcīņā, un divreiz pat pārvarot pirmo kārtu, uzveicot tādus grandus kā SKA un “Dynamo”. Tiesa, šobrīd Rīgas “Dinamo” to nav paveicis kopš 2014./15. gada sezonas, tagad šo neveiksmju sēriju lūkojot pārtraukt.
Par galveno treneri jau laicīgi, aprīļa sākumā, uz šo sezonu iecelts krievu speciālists Iļja Zubovs, kurš kā spēlētājs ir divkārtējs NHL Stenlija kausa ieguvējs, kā arī Olimpiskais čempions. Kā galvenais treneris viņš sācis strādāt salīdzinoši nesen – 2015. gadā, kad viņam šos pienākumus uzticēja SKA. Vēlāk viņš trīs sezonas vadījis “Sochi” vienību, bet pēdējā pieturvieta bija kā NHL kluba Dalasas “Stars” vecākajam konsultantam. Dalasā viņš arī pavadījis lielāko daļu spēlētāja karjeras un viņa krekls ticis arī tur iemūžināts.
Par viņa asistentiem iecelti Edgars Lūsiņš, Valērijs Kuļibaba un krievs Oļegs Orehovskis, bet ģenerālmenedžera pienākumus pilda Edgars Buncis.
Rīdzinieki, gatavojoties šai sezonai, aizvadījuši četras oficiālās pārbaudes spēles – 13.08. Piņķos pret Latvijas izlases kandidātu komandu (5:1), divas spēles Somijā pret Helsinku “Jokerit” 19.08. & 20.08. (0:5 un 2:5), kā arī 25.08. ar Minskas “Dinamo”. Tāpat ir aizvadītas treniņspēles ar Latvijas hokeja virslīgas klubiem “Olimp” un “Mogo”.
Aizvadīto pārbaudes spēļu bija mazāk nekā ierasts, jo augusta sākumā kluba vadība nolēma nepiedalīties pārbaudes turnīrā Kazahstānas Prezidenta kausa izcīņā, saistībā epidemioloģisko situāciju un Covid-19 infekcijas izplatību galvaspilsētā Nursultanā.
Par kluba budžetu pirms sezonas preses konferencē izteicās arī “Dinamo” valdes priekšsēdētājs Juris Savickis: “Minimālais, uz ko mēs ceram, ir 10 miljoni eiro. Vēl pirms pandēmijas no biļešu tirdzniecības papildinājām to ar pusotru, diviem miljoniem, savukārt sezonas gaitā miljonu piesaistījām vēl klāt. Ceram uz ko līdzīgu arī šajā sezonā.”
Jāatzīmē, ka Rīgas klubam kā ierasti ir viens no zemākajiem budžetiem starp visām turnīra dalībniecēm un šis gads nav izņēmums. Arī vairāku ekspertu ieskatā dominējošais viedoklis ir tāds, ka šogad tomēr neizdosies pārtraukt ieilgušo sēriju bez “play-off” cīņām.
“Dinamo” pirmais mačs paredzēts 2. septembrī Jaroslavļā pret “Lokomotiv”, bet pirmo regulārā čempionāta spēli “Arēnā Rīga” tas aizvadīs 8. septembrī pret Čeļabinskas “Traktor” komandu.